OPINIÓN II LO VA A PARAR, ESTOY SEGURO

Corría el minuto 77 en el estadio de Montilivi cuando el árbitro se saca de la manga un penalty inexistente que provocó a más de un aficionado amarillo que su corazón se encogiese en un puño. No es para menos, nos estábamos jugando el liderato y los tres puntos estaban muy cerca. Conseguir esa victoria suponía un golpe sobre la mesa y una declaración de intenciones avisando al resto de equipos que vamos a estar en la lucha hasta el final. 

Felipe Sanchón que hasta entonces fue un auténtico dolor de cabeza para la zaga canaria, se disponía a lanzar la pena máxima. Yo, como todas las veces en las que mi equipo se veía en esa situación decía para mis adentros: lo va a parar, estoy seguro. He de confesar que todas las veces que lo pensaba no estaba seguro de ello. Era más bien el deseo y la esperanza de ver a mi equipo salir airoso de una situación comprometida como es la de recibir un disparo desde los once metros. Tristemente, como es normal en este tipo de lanzamientos, mis deseos y esperanzas se vieron truncadas en la mayoría de las veces cuando el balón tocaba el fondo de la red.

Pero en este partido y en ese momento algo cambió. Antes de que la bota del delantero del Girona tomase contacto con el esférico, me vi convencido de que Casto se lo paraba. Era una sensación distinta, como cuando de pequeño en navidades sabías que los Reyes Magos te iban a regalar tu juguete favorito porque te habías portado bien durante todo el año. Quizás por eso estaba tan seguro, porque la UD hasta ese momento se había portado de una forma ejemplar y ya era hora de recibir un premio. 

En todos los partidos los amarillos han dado la cara y nunca han hecho el ridículo. La solidaridad, lucha y compromiso de los jugadores hace que el concepto de “equipo” adquiera el mayor de sus significados. Merecimos más en los partidos ante el Sporting, Betis y Ponferradina, y cada partido se ha sacado adelante con el sudor y esfuerzo que conlleva hacer un buen trabajo en el terreno de juego.

La suerte no jugó ningún papel en aquellos encuentros, pero tarde o temprano tenía que aparecer. La suerte se trabaja y más trabajo que los que hicieron los pupilos de Herrera el sábado es imposible.

Estaba todo preparado, el árbitro pita el lanzamiento, el jugador coge carrerilla, el silencio se apodera del estadio. Llegó el momento, pegado al televisor con más seguridad que esperanza me aventuré a repetir una vez más: lo va a parar, estoy seguro. Y entonces, Casto lo paró…

Post Partido UD Almería vs UDLP

"Los delanteros ganan partidos. Los defensas ganan campeonatos." Fue John Gregory, entrenador británico huérfano de títulos en su vitrina, quien acuñó esta frase que pasó a la historia. Aunque no es descriptiva de su carrera deportiva, sí hay que reconocer que es una síntesis muy certera de una corriente futbolística, ahora con muy mala fama, que irremediablemente ha estado durante décadas ligada al éxito. Entrenadores como Héctor Cúper, Fabio Capello, Helenio Herrera o Nereo Rocco, entre otros, han sido grandes artífices de la intrínsica relación solidez defensiva con éxito. 

¿Y qué sucede cuando tu mejor hombre defensivo, además, se convierte en una gran baza ofensiva? En el Estadio de los Juegos Jeison Murillo sentó nuevamente cátedra. Realizó un partido excepcional, rescatando primero a una UD Las Palmas ahogada por la agobiante presión que ejercía el Almería con un testarazo en plancha espléndido. Y cuando el partido estaba llegando a su final, rescató a la UD de un empate con sabor a injusticia con un espéctacular remate de cabeza que hubiesen firmado los más afamados ejecutores desde Santillana a Falcao pasando por el propio Cristiano Ronaldo. Grito desaforado, dedos al cielo y bendiciones para todos, incluso para el árbitro. 

Y es que si el central colombiano es la imagen positiva del encuentro, su némesis no es otro que el colegiado murciano Sánchez Martínez. El trencilla realizó un partido nefasto con un claro color local, con doble rasero y con una ristra de decisiones totalmente discutibles, a excepción del flagrante penal cometido de forma torpe por Deivid. Y el culmen de su obra fue la expulsión , por mano inexistente, del mayor baluarte ofensivo de la UD Las Palmas. Vitolo, del que siempre se destaca su sangre caliente, reaccionó con madurez, aunque perplejo, ante una decisión inverosímil del encargado de impartir justicia (sic) en el partido. La UD se vio desprendida forzosamente de su mejor baza atacante y con inferioridad numérica para toda una 2ª parte en campo hostil y con un juez parcial. Todo un reto para los jugadores amarillos.

Entre medio de ambos protagonistas discurrió un partido que comenzó el Almería imponiendo un choque de alta intensidad de juego ante una UD parapetada en su área. Aunque a pesar de disponer de varias ocasiones los jugadores locales no crearon auténticos problemas a Mariano Barbosa. Los pupilos de Lobera prácticamente no se acercaron al área de Esteban hasta la jugada que propició el primer gol de Murillo. Casi de inmediato, una excelente jugada de Vitolo continuada por Thievy, que asistió a Chrisantus para que marcara el 2º gol, puso un 0-2 en el marcador que se antojaba excesivo según lo visto en el césped. Se presentaba el mismo guión pero con roles intercambiados respecto al encuentro jugado en la primera vuelta en el Estadio de Gran Canaria. Cuando el entretiempo estaba a punto de llegar, en una jugada sin peligro en medio campo local, propicia la excusa de la expulsión de Vitolo por una mano inexistente. Ambos equipos se iban a la caseta a recuperar fuerzas siendo totalmente conscientes de la segunda parte que se avecinaba. 

En la reanudación del encuentro la UD Las Palmas había mutado por necesidad en una versión defensiva de sí misma. No hay que reprocharle a Sergio Lobera su planteamiento en la segunda mitad. En anteriores ocasiones, y en otras temporadas también, se acusó a este equipo de no saber leer los tiempos del partido, de ser incapaz de "guardar la ropa", de ser tan ambicioso ofensivamente que pecaba de inocente descuidando las labores defensivas. A este plantilla le ha costado mucho sacar el callo que luce ahora, curtida en la fuente amarga de los sinsabores, hizo lo que debía de hacer. Proteger el botín obtenido e intentar ampliar la distancia en el marcador si se daba la ocasión. Lo que sí es debatible, opinable y demostrable, es que esta plantilla no cuenta con los recursos, espíritu y práctica necesaria para jugar con mentalidad defensiva. Las ideas que emanan de estos jugadores, la ambición deportiva que exhala este proyecto, y los valores inherentes a la elástica amarilla son el buen trato al balón y la vocación ofensiva. Defender, defenderse bien no es sinónimo de la acumulación de efectivos atrás, es mucho más, y para llevar acabo esa idea de forma correcta también hay que ensayarla entre semana. Como el hábito no hace al monje, acumular efectivos atrás tampoco significa defender mejor.

Dicho esto, el Almería espoleado por el regalo en forma de expulsión de Vitolo, salió desbocado en busca de la remontada que veían posible, y estuvieron cerca. Si hubiesen marcado todas las ocasiones que disfrutaron en la 2ª parte, lo hubiesen logrado. Como cuando el pichichi Charles desaprovechó el penal que erró de forma sorpresiva tras una torpe y aparatosa acción dentro del área de Deivid. Luego pude resarcirse con un buen gol de cabeza que significó el 1-2 provisional, hasta que Rubén, con un tiro a media distancia, logró colocar la igualada a dos goles. Por medio hubo dos tiros al palo de los locales que amagaron unos cuantos infartos entre la afición amarilla a buen seguro. La UD Las Palmas   carente de su bien más preciado, el balón, es un equipo al que le cuesta encontrar su sitio en el campo cuando no se siente protagonista. La falta de Vitolo como en ataque, pero tambié su entrega generosa en la defensa, y la ausencia de un jugador capaz de poner pausa al encuentro en el centro del campo amarillo (J.Castellano y Hernán están para otros menesteres), convirtió el encuentro en un "toma y daca" donde sólo podía salir perder la UD Las Palmas al sentirse en un medio extraño. Sólo se volvió a encontrar cuando volvió a la portería rival encarar, olvidándose de la propia. Así llegó la cabalgada de Thievy (una de tantas ayer), que provocó la falta, que luego derivó en un córner que provocó una afonía generalizada en toda la afición amarilla.

Nosotros hemos destacado en varias ocasiones la entrega, dedicación y profesionalidad de esta plantilla en la adversidad, a pesar de las carencias, a pesar del mal juego y del resultado, siempre lo dan todo en la cancha. Conjuras como la de ayer, deben de ser la última demostración que necesitan los escépticos para confiar en este equipo. Se seguirán debatiendo de la ausencia de David Glez, de las tácticas de Lobera, de los cambios durante los partidos, del precio de las entradas, de Chrisantus, de Pando, de Corrales.... y una lista casi interminable de personas, asuntos y cosas. Pero el equipo está donde se le exigía estar, y con un calendario por delante que se presume como una cuesta abajo de exigencia con el ascenso (en todas sus formas posibles) al fondo. 

Desde la temporada 1999/00 no nos veíamos en tesitura similar. ¿Realmente no quieren disfrutar de este momento? 

Ahora más que nunca: ¡¡ Arriba D´ellos !! 

Previa UD Almería vs UDLP

La próxima parada de la UD Las Palmas en su maratoniano objetivo del ascenso, es la parada más brava tras el Elche. Se enfrente al, tras los ilicitanos, el equipo más regular de la categoría, y máximo candidato para ocupar la última plaza de ascenso directo al finalizar la temporada. 

El conjunto amarillo visita un estadio con cierta similitudes al recinto de Siete Palmas. El Estadio de los Juegos Mediterráneos fue concebido para albergar dichos juegos en el año 2005. Tras diversas reformas  posteriores, su aforo ha quedado limitado a 14.000 aficionados (aunque llegó tener capacidad para 22.000). Se concibió como un estadio polideportivo de ahí la presencia de las pistas de atletismo tan denostada por cualquier afición de un equipo de fútbol. La UD Almería llegó a colocar gradas supletorias en los fondos sobre éstas para paliar la distancia del público al césped con la idea de generar un mejor ambiente que ayudar al equipo a lograr los objetivos marcados. Una idea que siempre se ha manejado en Las Palmas de GC con el mamotreto inacabado del Estadio de Gran Canaria. A día de hoy esa iniciativa se mantiene y se ha logrado conseguir un mejor clima futbolero en un estadio desangelado en anteriores temporadas. 

Hasta hace poco más de un mes, el Almería era el referente, el objetivo a alcanzar en la tabla clasificatoria de la UD Las Palmas. La realidad ha reasignado forzosamente los objetivos de la UD a ocupar plaza de Play Off lastrada por la irregularidad del equipo. Diez son los puntos que distancian al conjunto andaluz del representativo amarillo, cifra más que asumible para recortar con 14 jornadas aún por disputar,  pero mucho deberían cambiar las cosas para que el conjunto grancanario amenace seriamente dicha plaza. 

Históricamente los enfrentamientos de este refundado club, allá por 1989, han sido nefastos a nivel estadísticos. Las números entre ambos equipos arroja un saldo de puntos paupérrimo para la UD Las Palmas. Tan sólo una victoria un lejano, casi olvidado, 3-1 en el recinto de Gran Canaria que sirvió como debut de Roberto Trashorras con la elástica amarilla (golazo incluido). Aquella fue la única vez que se derrotó al equipo almeriense. El 60% de los partidos entre ambas escuadras arrojan como resultado un empate, que es el resultado más repetido hasta ahora. No obstante, no pronosticaríamos este resultado para esta ocasión. 

En la memoria está todavía presente el 1-2 que logró el equipo blanquirrojo en la 1ª vuelta. En aquel partido la UD dispuso de muchas más ocasiones que no logró materializar, y los andaluces en un ejercicio de pragmatismo en sus 2 únicas ocasiones claras lograron marcar. Tampoco olvidamos el discutido penal que supuso la expulsión de Mariano Barbosa, que obligó a Tyronne ponerse los guantes en los últimos minutos. En aquel partido, que supuso la 1ª derrota de Lobera como local, el equipo escenificó lo que ha ido repitiendo toda la temporada. Una demostración de su ineficacia de cara a puerta en el lado negativo, y la casta, arrojo y no darse por vencido por el lado positivo. Aquel partido acabó con un gran gol de Thievy y con el Almería encerrado en su área pidiendo la hora contra diez jugadores. 

La empresa que afronta la UD Las Palmas es bastante complicada, pero no imposible. El Almería no es imbatible en su campo, ha caído derrotado en dos ocasiones, aunque lejana queda ya la última derrota como local. Con Charles al frente, pichichi de la categoría, es una seria amenaza para la irregular defensa amarilla. Pero también habrá que estar atentos a las incursiones por banda izquierda del ex-amarillo Christian Fdez que es un puñal con gol a jugada de balón parado. Otro jugador a tener en cuenta es el veterano Soriano, que con 9 goles vive su segunda etapa en el club como un rejuvenecido jugador. 

Sergio Lobera, una semana más, tendrá que resolver pequeños galimatías para presentar un once titular de su plena confianza. Uno de los jugadores que mejor rendimiento estaba dando últimamente, Tato, se cae por acumulación de tarjetas, perdiendo así una baraja polivalente para el frente de ataque. Que se suma a las bajas ya conocidas de Nauzet Alemán (que no se recupera del golpe recibido en el último partido) y al lesionado David García.  Por contra recupera a los dos grande referentes en ataque como lo son Vitolo y Thievy que junto con Jeison Murillo en defensa son 3 de los grandes baluartes de esta UD Las Palmas. Y a la espera de su oportunidad estará Pando, que en el amistoso entre semana, demostró con goles (3) y movimientos que ha recuperado su mejor estado de forma. 

Adelantar un equipo con Sergio Lobera, es puro ejercicio de funambulismo:  varía entre su conservadurismo premiando la confianza otorgada y alguna sorpresa inesperada (Francis Suárez titular la semana pasada por ejemplo), pero creemos que en esta ocasión forzado por las bajas pocas variantes de garantías son las que quedan para el partido de mañana. Teniendo en cuenta el rival al que nos enfrentamos, su alto nivel competitivo y su capacidad para controlar los tiempos de juego, necesitamos un jugador capaz de jugar con el reloj en una mano y la escuadra y el cartabón en la mente. Y señores, ese no es otro que David Glez. Por eso repetimos, no creemos que ésta sea la alineación de Sergio Lobera, sino la que nosotros pondríamos en juego. 

Debemos de aprender de las lecciones del partido de la 1ª vuelta. No desaprovechar las ocasiones, ser expeditivos y serios en defensa, forzar errores de un rival, que a pesar de ser local,  nos esperará atrás, no lo duden, todos saben de la vocación ofensiva y alegre de la UD Las Palmas así de su endeblez defensiva para los repliegues. Un partido que requiere de mucho oficio, pero que no debe de estar reñido con el buen trato al balón inherente a la zamarra amarilla.